Нотоптеровые обитают в тихих, густо заросших участках рек. Плавательный пузырь очень крупный. Внизу пузыря имеется камера, соединенная с ушным лабиринтом, благодаря чему рыба для дыхания может использовать атмосферный воздух и, чтобы заглотнуть пузырек воздуха, эти рыбы часто поднимаются к поверхности воды. Днем они держатся поодиночке, укрываясь среди стволов затонувших деревьев или в толстом слое плавающей растительности. Ночью они опускаются ко дну и охотятся за мелкими донными животными: червями, головастиками, личинками насекомых, рачками и мелкой рыбой. Крупные экземпляры нотоптеровых – активные хищники и питаются преимущественно рыбой. К неподвижным и сухим кормам приучать нужно постепенно. Для нотоптеровых рыб характерно сильно сжатое с боков тело, у некоторых видов круто выгнутая спина и очень длинный анальный плавник, который тянется вдоль почти всего нижнего края тела и сливается с хвостовым. По своей форме они напоминают нож, за что и получили название рыбы-ножи. Средний размер 15-40 см. Плавают рыбы с помощью волнообразного движения анального плавника, что позволяет им с одинаковой легкостью передвигаться как вперед, так и назад. Наиболее активное поведение приходится на вечерние, ночные и утренние часы.

         Окраска взрослых рыб обычно зеленовато-бурых и коричневых тонов, молодые окрашены ярче. Самцы крупнее, ярче и стройнее самок. Благодаря необычной форме тела, интересным особенностям поведения и пока еще относительной редкости нотоптеры привлекают к себе внимание на выставках аквариумных рыб. При содержании в общем аквариуме нотоптеры доставляют беспокойство рыбам, ведущим дневной образ жизни, так как с наступлением сумерек увеличивают свою активность. При содержании в общем аквариуме следует обратить внимание на то, чтобы соседи нотоптеров были одинакового с ними размера, так как более мелких рыб нотоптеры могут забить. Для содержания нотоптеров лучше подобрать аквариум большой вместимости, с многочисленными укрытиями и густой растительностью. Аэрация и фильтрация воды желательна. Все нотоптеровые проявляют заботу о потомстве. Отложенные на различные донные предметы икринки охраняются самцом, который не только защищает их от хищников, но и очищает от оседающего на них ила и колебательными движениями хвоста создает приток свежей воды. В аквариуме живут до 10 лет. рН 6,5-7,5; dH до 15; Т 24-30°С.

         -- Нотоптерус коричневый – Notopterus notopterus (Pallas, 1780). Синонимы: Gymnotus notopterus, Notopterus kapirat. Индия, Бирма, Таиланд, о. Ява, Суматра. 15-35 см. Нотоптер, или Спинопёр, называемый так потому, что спинной плавник у него маленький и узкий, торчащий на спине наподобие перышка. Тело рыб покрыто мелкой, плотной чешуей. Окраска бежево-кофейная с серебристыми блестками и черными крапинками на теле (спинка темнее). Спинной плавник с белой вершиной, анальный плавник со светлым рантом. Анальный плавник очень длинный и простирается практически через всю нижнюю часть тела рыбы и оканчивается в том месте, где должен начинаться отсутствующий хвостовой плавник. Волновое движение длинного анального плавника обеспечивает рыбам движение как вперед, так и назад, без разворота в сторону движения головой. Анальное отверстие расположено непосредственно за горлом. Содержание несложно в просторных, не слишком ярко освещенных видовых аквариумах, хорошо обсаженных растительностью. Сумеречная или ночная активность. dH до 15°, рН 6.5-7.5, Т 24-30°С.

         Иной раз мальков разных видов ножей сложно отличить друг от друга. Темпы роста ножей намного выше, чем у большинства других рыб, поэтому при подборе соседей надо ориентироваться с большим запасом. В природе ножи - сумеречные рыбы. В аквариуме при групповом содержании активно плавают и днем, на ярком свету.

         -- Серебряный нож Бланша -- Chitala blanci (Aubenton, 1965). р. Меконг. 70 см. Форма тела такая же, как у более известного глазчатого ножа Chitala ornata, но окраска серебристая, с нерегулярными косыми темными линиями в задней части, переходящими в ряды черных крапинок в передней части тела. Характерным признаком серебряного ножа является крупное черное пятно в основании каждого из грудных плавников. При правильно подобранном освещении рыба блестит как ртуть или как зеркало и выглядит чрезвычайно эффектно. Условия содержания, требования к качеству воды и питание такие же, как у глазчатого ножа. Сочетается с любыми рыбами подходящего размера. Длина соседей ножа должна в 1,5-2 раза превышать размер его рта. Темпы роста ножей намного выше, чем у большинства других рыб, поэтому при подборе соседей надо ориентироваться с большим запасом. В природе ножи - сумеречные рыбы. В аквариуме при групповом содержании активно плавают и днем, на ярком свету. pH 6.5-7.2; Т 22-25°C;
Chitala blanci

         -- Пятнистый индийский нож. Спинопер -- Chitala chitala [Hamilton-Buchanan, 1822] (Notopterus). Большие реки Южной и Юго-Восточной Азии (Бирма, Индия, Таиланд). В аквариуме до 30 см. Окраска серо-сизая, горбатый профиль, 6-15 глазчатых пятен вдоль анального плавника. На нижней части тела и анального плавника по шоколадно-коричневому фону идет узорчатый рисунок переплетающихся светлых линий. Особенно красивый рисунок у молодых особей. Чем больше пятен, а в младенчестве это даже не пятна, а наискось расположенные темные полоски, тем больше будет "глаз" у взрослой рыбы. Имеет оригинальное строение анального плавника, он протягивается вдоль всего тела от грудных плавников, и переходит в хвостовой. Нижний плавник постоянно движется. Рыбы-ножи могут плыть, как вперед, так и назад. Рыба активна в сумерках и ночью, днем в основном прячется за камнями, растениями. Содержание в видовых аквариумах. Для содержания в аквариуме годятся только молодые рыбы и только с крупными рыбами, т.к. с удовольствием съедят мелкую рыбу. Эти рыбы ведут себя как хищники, кусаются. Для содержания необходимы просторные аквариумы со множеством убежищ (прежде всего из-за строптивого нрава рыб). Во время поединков возбужденные самцы могут наносить друг другу серьезные повреждения. Слабым местом рыб является горловая связка. Разрыв ее происходит не только в результате междоусобиц, но и вследствие травм, полученных при испуге, когда рыбы бьются об окружающие предметы, а также из-за непомерной жадности при заглатывании чрезмерно больших кусков пищи. Аквариум должен быть плотно засажен растениями по краям, всегда следует оставлять свободное место для плавания. Длина аквариума - не менее 120 см. С возрастом им требуются большие аквариумы, соразмерные их длине. Самцы крупнее, но стройнее самок, которые в преднерестовую пору имеют округлое брюшко. Рыбы-ножи охотнее всего поедают живые корма (донных беспозвоночных, головастиков, мелкую рыбу). К неподвижной пище (кусочки мяса, говяжьего сердца, кальмара) их следует приучать постепенно. Созревают в возрасте трех лет. Живут до 10 лет. pH 5.5-7; dGH 4-12; Т 24-28С.
Chitala chitala

         К роду относится только один вид – африканский нож. Он отличается от остальных представителей семейства отсутствием спинного плавника. В отличие от нотоптеров ксеномист более миролюбив и не достигает таких крупных размеров, как нотоптеры (всего до 20 см).

         -- Ксеномист нигерийский, Рыба-нож, нонес африканский. Спинопер ложный – Xenomystus nigri [Gunther, 1868]. Синоним: Notopterus nigri. Верховья Нила, Конго, Нигер. 10-20 см. Вся рыба окрашена в равномерный темный, слегка желтовато-коричневый или бледно-розовый цвет с редкими вертикальными штрихами. На верхней челюсти – два коротких усика; золотистые с черным зрачком глаза, как у большинства сумеречных видов, сильно увеличены. Самки бледнее и полнее самцов. В брачный период тело рыбы становится коричневатым или пурпурно-красным, а плавники оливково-зелеными. Имеется всего 3 плавника: пара грудных и нижний плавник, проходящий вдоль всего тела, находящийся постоянно в движении. Несмотря на такое устройство и расположение плавников, никаких дефектов в самом плавании рыбы не только не замечается, но даже можно заключить, что он плавает превосходно, быстро, ловко, всегда сохраняя полное равновесие, причем он плавает с одинаковой скоростью как вперед, так и назад. Они могут заплывать в укрытия задним ходом. Постоянно находятся в движении, гоняясь друг за другом и др. рыбами, подталкивая их рылом. Рыбки эти, посаженные в просторный, густо засаженный растениями аквариум, сперва дики и пугливы, однако, только первое время, но потом постепенно обживаются. Рыбы ночные, уживчивы с соразмерными рыбами. Часто неуживчив среди своего вида, лучше держать 1 пару, нельзя селить с маленькими рыбками. Едят любой живой корм, который берут только со дна, в т.ч. едят живых рыбок. Так как ксеномисты рыбы хищные, то их следует кормить исключительно одним только живым кормом, давая им мотыля, дафнию и мелких земляных червей. К «сухому» корму они даже не прикасаются. Всегда кормить обильно. Вытянутый в длину аквариум, умеренная освещенность, аэрация, фильтрация, замена части воды. Нужна густая растительность и укрытия. Предпочитают мягкую воду. Температура воды не ниже 25°С. Половой зрелости достигают в возрасте двух лет при длине 10–15 см. рН 6-7°; dH 2-8°; Т 23-28°С.
Xenomystus nigri     Фото 2